仪器仪表应用领域广泛，覆盖了工业、农业、交通、科技、环保、国防、文教卫生、人民生活等各方面，在国民经济建设各行各业的运行过程中承担着把关者和指导者的任务。由于其地位特殊、作用大，对国民经济有巨大倍增和拉动作用，有着良好的市场需求和巨大的发展潜力。
随着仪器仪表市场的竞争日渐激烈，科技创新、产品创新等呼声日渐高涨，仪器仪表企业纷纷把创新作为企业发展的首要任务。然而，一些仪器仪表企业面对铺天盖地的“创新潮”却无动于衷，执着于眼前的“一亩三分地”。
仪器仪表已成为现代国防建设所需装备的重要组成部分，我国航天工业固定资产的1/3是仪器仪表和计算机；运载火箭的仪器开支占全部研制经费的1/2左右；导的高精度制导、控制，航天经纬测量和红外成像、专用高温实验设备等都是国防装备中的重点产品。
仪器仪表和测控系统的可靠性技术除了测控装置和测控系统自身的可靠性技术外，同时还要包括受测控装置和系统出现故障时的故障处理技术。测控装置和系统可靠性包括故障的自诊断、自隔离技术，故障自修复技术，容错技术，可靠性设计技术，可靠性制造技术等。